Le meilleur voyage de toute ma vie
À la fin du collège, qu'il a supporté tant bien que mal, Daniel, un garçon de treize ans vivant dans une petite ville en banlieue de Los Angeles, participe à un voyage en Europe. Poussé par ses parents, qui voient dans ce périple l’occasion rêvée pour leur fils de profiter et s'émanciper, Dan embarque donc, avec quelques-uns de ses camarades, pour un voyage qui marquera leur vie au-delà de ce qu'il avait imaginé.
Les voyages forment la jeunesse dit le proverbe. Dans le cas de Daniel Santat, il n'est pas trop fort de dire que celui qu'il fit sur le Vieux Continent, à presque quatorze ans, changea sa vie. Lui, le garçon timide, toujours inquiet du regard des autres et désireux d'éviter de trop attirer l'attention, a entrepris un périple que beaucoup de jeunes Américaines et Américains effectuent en fin de lycée. Mais lui l'a fait (bien) plus jeune, à une période de la vie où tout parait neuf. Il l'a également entrepris à une autre époque. Été 1989, alors que Amazon (1994), Google (1998) ou l'Iphone (2007) n'existent pas, alors que le mur de Berlin se dresse entre les deux Allemagne et sépare le bloc de l'Est et celui de l'Ouest, et que le mot liberté n'a pas le même sens qu'aujourd'hui.
Mais ce n'est pas seulement une plongée dans le temps que propose l'auteur de Panique Aquatique. Il invite le public à le suivre dans ses souvenirs d'enfance et sa découverte du monde. À travers son périple, que l'artiste ponctue habilement de flashback sur des évènements marquants, voire carrément traumatisants, de son passage au collège, il conte ses premières fois ; le premier voyage, la première bière, la première soirée en discothèque, le premier vol et bien sûr le premier amour.
S'appuyant sur un trait rond, une mise en scène classique, des situations tour à tour embarrassantes, ridicules ou touchantes mais toujours drôles et une belle fluidité, Dan Santat propose donc un album nostalgique et joyeux. Un doux moment de lecture inspiré - la postface l'explique très bien - de son expérience, de ses souvenirs et de ceux de ses amis. Bourré d'humour, notamment grâce aux situations dans lesquelles il n'hésite pas à se tourner en ridicule, son intrigue s'avère sans réelle surprise, mais sans fausse note. Les plus pointilleux pourront toujours regretter le manque de détails des décors et des visages parfois un peu trop similaires ; toutefois, la lecture se fait facilement et laisse le sourire.
Récit sur l'adolescence qui allie humour et bienveillance, Le Meilleur voyage de toute ma vie est surtout une histoire universelle, celle d'un gamin qui s'ouvre au monde et s'accepte, faisant ainsi ses premiers pas dans la vie d'adulte.
6.0
