Résumé: Publiquement, un individu se prétendant le diable, défie Ric Hochet sur ses capacités à résoudre ses énigmes. Pour ce faire, il lui fixe un rendez-vous au droit d’un immeuble qui, à l’heure précise, s’autodétruit sans aucune déflagration. L’expertise conclut à l’usage d’un laser que, seul, le professeur Hermelin possède. Pareillement, quelques jours plus tard, le diable se rend maître d’un stock d’armes appartenant à la police judiciaire dont le code d’accès n’est connu que du directeur et du responsable du dépôt. Par ailleurs, lors d’une réception chez un banquier, des individus masqués fracturent le coffre de celui-ci dont la combinaison n’est connue que de lui-même. Une conclusion s’impose : le diable détient le moyen de lire dans le mental des gens, à la manière de ce télépathe du music-hall dont le nom de scène est Marcus le diable. Ric y voit un lien troublant.