Résumé: En la petite communauté de l'archipel de Saint Kilda, la jeune Gwenvred déplore la disparition de Darius, biologiste fraîchement débarqué dont elle est éprise. Lui est-il arrivé malheur, nul ne semble le savoir. Jacob affirme qu'il est parti définitivement, abandonnant les îliens à leur mode de vie rustique. Mais Gwenvred ne peut le croire et s'insurge contre celui qui, au nom de Dieu, fait régner l'ordre dans tout le clan. Aussi, ne tarde-t-elle pas avec ses idées dictées par le démon, d'être châtiée. A l'issue de sa punition, elle apprend incidemment que Darius est allé, avant de disparaître sur Dun, une partie de l'île accessible uniquement par la mer. Ces renseignements suffisent à la jeune femme pour se transporter sur les lieux et y retrouver enfin la trace du disparu… L'heure de l'émancipation a sonné !