Résumé: Une île, en plein océan Atlantique. Elle est inconnue des géographes d'aujourd'hui. À l'époque dont il est question - le milieu du XVIIe siècle -, deux communautés humaines s'y affrontent avec une extrême violence : les Indiens natifs de l'île (les Syyanas) et les conquistadores espagnols arrivés plus récemment, à la faveur de leurs fréquents voyages vers le Nouveau Monde. Parmi les nombreux enjeux de cette confrontation armée, une mystérieuse épidémie qu'il faut absolument contenir à l'intérieur des frontières naturelles de l'île, sous peine de mettre en danger toute l'humanité. Personne ne doit quitter les lieux. Dès lors, l'île ravagée va devenir un microcosme du choc frontal de deux civilisations que tout - moeurs, religion, morale - oppose radicalement. Hanté par la mort, porté par des personnages saisissants, un récit choc que l'on n'oublie pas de sitôt.