Résumé: A la mort de ses parents, Sigwald perd Crozenc. Il va donc à Toulouse chez sa sœur Mahaut, où il évite un empoisonnement accidentel contre un notable.
L'histoire :
En septembre 1272, de retour de croisades, Sigwald de Crozenc apprend de terribles nouvelles. Son père Hugues et sa mère Nolween ont disparus dans les eaux d’une rivière en furie, certainement noyés. Les émissaires royaux venus réclamer l’impôt ont donc saisi le château… Lui et sa sœur Mahaut ne possèdent plus rien. Sigwald s’en va donc trouver le gîte pour quelques semaines chez Mahaut, qui vit à Toulouse avec son mari Jehan. Il y découvre que la situation de Mahaut n’est guère plus brillante. Son époux peine dans son apprentissage et elle a un amant appelé Raimon Castenet. Ce puissant et riche commerçant de la ville est également capitoul (il siège à de hautes fonctions municipales). Déçu par sa sœur, Sigwald réfléchit donc pour s’enrôle dans un groupe de mercenaires aux ordres du nouveau sénéchal nommé par le roi. Il s’agit en effet de venger une récente tuerie perpétrée à Sompuy par le comte de Foix. Il sauve tout de même sa sœur d’une mystérieuse agression nocturne et se fait par là-même un ennemi mortel…