Résumé: Lorsque le shérif Parker découvre un cadavre à Childress Creek, comté de Bosque, Texas, il est loin de se douter que l’homme abattu il y a dix ans et enterré sur les bords de la rivière est lié à un des projets les plus secrets et les plus controversés du gouvernement américain.
Epaulé par l’Agent Spécial Percy Lindley, tout frais émoulu du FBI, il va tout d’abord devoir faire face aux sollicitations pressantes de son voisin, le Shérif Maxey, à celles des Texas Rangers, mais aussi de l’homme à qui il doit tout, Bo Nichols; ce richissime industriel pleure toujours son fils Bill, tombé au champ d’honneur.
Très vite, l’enquête, qui s’appuie sur une seule preuve tangible (la balle blindée de 9mm retrouvée dans le crâne de la victime), s’oriente vers l’armée et un de ses déserteurs…