Résumé: New York, 1937. A Ellis Island, les nouveaux immigrants débarquent, dans l'euphorie d'avoir enfin atteint la "terre promise" de la liberté. Alex Russac est parmi eux, en compagnie de nombreux Juifs fuyant le nazisme... Deux jours plus tard, il découvre le Cirque de Dieu, un petit hôtel du Lower East Side tenu par Sarah, où s'entassent toutes sortes de Juifs venus d'Allemagne, de Pologne et de Russie. Pour cette communauté bigarrée, le rêve américain est censé commencer. Mais même ici, l'antisémitisme monte, attisé par un policier sans scrupules. Et les occupants du Cirque de Dieu devront, une fois de plus, lutter pour leur survie...