Résumé: Quand une lionne débarque dans un petit village de Mésopotamie, elle ne passe pas inaperçue : elle y est considérée comme un animal divin. Alors il faut vite désigner un bouc émissaire pour se décharger de tous les péchés bien encombrants. Un jeune étranger, «le petit crépu», fera sans doute l'affaire. Le scribe du village est formel : il est responsable de l'arrivée de la lionne, il faut le sacrifier. Mais quand les dieux se mêlent des histoires des hommes, au pays où l'écriture est née, les choses ne se passent pas toujours comme prévu...